Завод основан в октябре 1940 года на базе артельного предприятия "АРФО", выпускавшего фотоаппараты, репродукторы и другие товары широкого потребления. Завод выпускал боеприпасы для нужд фронта и запасные части для армейских автомобилей, участвовал в восстановлении народного хозяйства и развитии молодой автомобильной промышленности страны, комплектуя приборами зажигания легковые и грузовые автомобили всех автозаводов СССР. Завод был пионером в освоении электронных систем зажигания. Завод специализирован на выпуске изделий систем автомобильного зажигания от магнето для первых советских автомобилей до системы управления впрыском и зажиганием на перспективные модели ведущих автомобильных заводов России. За успехи в техническом развитии и организации производства завод в 1981 году был награжден Орденом Трудового Красного Знамени. Завод выпускает: - распределители классической и контактно-транзисторной систем зажигания, в том числе 3 типа экранированных, для автомобилей ВАЗ, ЗИЛ, ГАЗ, "Москвич"; - датчики-распределители БСЗ для автомобилей ВАЗ, ЗАЗ, ЗИЛ; - датчик момента искрообразования для автомобилей "Ока"; - маслонаполненные катушки зажигания для классической, контактно-транзисторной и бесконтактной систем зажигания, в том числе 2 типа экранированных; - "сухие" катушки зажигания на замкнутом магнитопроводе; - модуль зажигания для автомобилей ВАЗ с системой комплексного управления двигателем, в состав которого входят 2 двухвыводные катушки зажигания и силовой электронный блок; - электронные коммутаторы в гибридном исполнении для бесконтактных систем зажигания; - помехоподавительные свечные наконечники.

На протяжении 50 лет Старооскольский завод автотракторного электрооборудования входит в число основных поставщиков практически всех автомобильных, тракторных, мотоциклетных, автобусных и моторных предприятий России и СНГ. Более половины от общего объема продаж приходится на такие автогиганты как "ГАЗ", "АвтоВАЗ", "УАЗ", "ЗМЗ", "Волжские моторы", "КамАЗ", "УзДЭУ". На сегодняшний день, на рынке автокомпонентов, представлено около 200 наименований продукции Старооскольской продукции АТЭ: элементы контактной и бесконтактной систем зажигания, топливные рампы форсунок, электробензонасосы, модули погружных электробензонасосов, звуковые сигналы, прикуриватели, включатели различного назначения, датчики уровня тормозной жидкости, электромагниты и электромагнитные клапаны, регуляторы давления топлива, модули зажигания и др. При этом важное значение придается разработке и производству автокомпонентов для автомобилей ВАЗ и ГАЗ. Более 50% объемов завода реализуется через дилерскую сеть, которая насчитывает 33 представителей, работающих в Московской, Ленинградской, Воронежской, Нижегородской, Новосибирской, Самарской, Ивановской, Ульяновской областях. Продукция "СОАТЭ" находит своего потребителя в странах: Украина, Казахстан, Беларусь, Узбекистан, Молдова, Туркмения, Польша, Литва, Сербия, Египет, Германия, Азербайджан. На заводе постоянно проходит процесс совершенствование технологий и модернизация производства. В последние годы для сборки электронных изделий приобретено современное автоматизированное оборудование фирмы "Assembleon" (Нидерланды), для освоения катушки зажигания закуплена и внедрена автоматизированная линия заливки фирмы "Hubers", обновлено оборудование литейного, пластмассового, инструментального цехов.